Historia de la Terapia Ocupacional

     Hola a todos los lectores de nuestro blog! En este segmento hablaremos un poco sobre la historia de la Terapia Ocupacional en el mundo y en Venezuela, para poder comprender de donde surge esta profesión y su importancia.

Desde el inicio de la existencia humana hasta el presente se ha tenido clara la importancia de la ocupación con fines terapéuticos. Tanto así que en el inicio de las civilizaciones se pensaba que las enfermedades eran producidas por la inactividad orgánica. Los chinos en el año 2600 a.C. creían en esto y utilizaban el ejercicio físico, para mejorar su salud e incluso según sus creencias para ser inmortales; los griegos utilizaban las canciones, la música y la literatura como terapia para curar las enfermedades variadas (600 a.C.-200 a.C), mientras que los egipcios usaban la actividad, la recreación y los juegos.  A pesar de estos conocimientos, en la edad media en los siglos XVIII y XIX fue que se van formando patrones más concretos de lo que sería la Terapia Ocupacional. La Primera Guerra Mundial introdujo la fisioterapia, pero fue en la Segunda Guerra Mundial cuando se reconoció oficialmente la Terapia Ocupacional, debido a la extrema necesidad de curar a los heridos en batalla y brindarles una nueva oportunidad de vida.
     El término Terapia Ocupacional se empieza a utilizar desde el 1914, ya que anteriormente se denominaba “trabajo de la ocupación”. En 1917 se funda la NSPOT, actualmente conocida como la AOTA (American Occupational Therapy Association) la cual fue patrocinada por William Rush Dunton y George Burton; está organizada para personas con patologías y problemas psicológicos. La creación de ésta organización fue dirigida por especialistas de diversas áreas como psiquiatría, enfermería, medicina, entre otras, que apoyaban la idea de la ocupación como una terapia. 

     En Venezuela, la historia de la terapia ocupacional puede ser tediosa pero es de vital importancia tenerla en consideración ya que así podemos tener un concepto más amplio de lo que está a nuestro alcance y de los objetivos que deberíamos trazarnos para poder crecer cada vez más como profesión en nuestro país, aunque nos queda un largo camino por recorrer en la T.O. en Venezuela poco a poco la población está entendiendo la importancia de la T.O. en el ámbito de la Salud, porque anteriormente a esta profesión no se le daba la debida importancia ni se le apoyaba de una manera plena para poder desarrollarla, además de que los terapistas ocupacionales venezolanos se han limitado a sí mismos en expandir y dar a conocer los alcances laborales de la profesión en las distintas áreas como la psiquiatría que marco nuestro comienzo en el país, en 1936 en el Hospital Psiquiátrico de Caracas siendo una de las pocas áreas desarrolladas en la actualidad.

     Con la llegada del Dr. Gringas a Venezuela cuando colaboró en el Centro Piloto de Rehabilitación de Discapacitados del IVSS en 1953 se obtuvo una mayor conciencia de la Terapia Ocupacional como guía en el aspecto no solamente psicológico si no también físico.  En sus inicios la terapia ocupacional estaba íntimamente ligada a la fisioterapia a tal punto que las dos coexistían como una sola carrera a la cual se le llamaba rehabilitación y los egresados de ésta en aquel momento tenían la mención de fisioterapeutas y terapistas ocupacionales, a través de la creación del Colegio Universitario de Rehabilitación (CUR); y a pesar de que ahora está en claro de que la fisioterapia y la terapia ocupacional son dos carreras distintas en más de un sentido, se siguen confundiendo y considerando iguales.
     Debemos seguir construyendo historia trazándonos objetivos que pongan a la terapia ocupacional como la importante carrera que es actuando como profesionales competitivos que quieren evolucionar su manera de trabajar creando técnicas por ellos mismos.